A Coruña é uma cidade centenária que esconde segredos e histórias muito interessantes. As suas ruas empedradas e falésias à beira-mar foram palco de todo o tipo de histórias, desde a origem mitológica da Torre de Hércules até à sereia de Orzán. É também terra de espíritos, e há um em particular que comove os habitantes de A Coruña há séculos. Trata-se da lenda de Lady Hester, uma turista fantasma que visita todos os dias 16 de janeiro o túmulo do seu amado, o general John Moore.
Breve história
Lady Hester Lucy Stanhope nasceu em 1776 no seio de uma família aristocrática inglesa. O seu tio foi primeiro-ministro e a sua vida social colocou-a desde jovem no centro da política britânica. No entanto, o seu espírito inquieto levou-a a quebrar paradigmas. Longe de se comportar como uma mulher da época, Hester era viajante, independente e desafiava as convenções sociais que tentavam impor-lhe sem sucesso, com uma grande força de vontade.
Sir John Moore nasceu em 1761 e era um general destacado do Reino da Grã-Bretanha. Interveio em vários cenários bélicos, como a Guerra da Independência dos Estados Unidos, as guerras napoleónicas ou várias campanhas no Egito. Como general, gozava de boa reputação porque tratava os seus homens como pessoas, em vez de números num exército.
O destino quis que a história destas duas figuras ficasse unida para sempre em A Coruña. Em janeiro de 1809, em plena Guerra da Independência Espanhola, Moore comandava a retirada do exército britânico diante do avanço das tropas francesas. O seu objetivo era salvar os seus homens e embarcá-los no porto de A Coruña. No entanto, o general foi mortalmente ferido a 16 de janeiro durante a lendária batalha de Elviña. Foi enterrado com honras no que hoje é o Jardim de San Carlos.
O início da lenda
A partir desse momento, a história militar deu lugar ao mito. Embora, segundo os historiadores, não haja evidências conclusivas de que eles tivessem um relacionamento amoroso formal, a lenda insistiu em dotar a sua ligação de um sentimento profundo e secreto. O que se sabe é que ela guardou durante toda a sua vida uma luva do general, que levou para o seu leito de morte, o que demonstra que a sua ligação era forte.
De acordo com a versão mais contada, todos os dias 16 de janeiro aparece uma figura vestida de branco no Jardim de San Carlos, que se dirige ao túmulo de Moore e deixa uma flor antes de desaparecer na névoa. Assim, Lady Hester presta homenagem ao seu suposto amante mesmo após a morte.
O túmulo de Moore é hoje um local repleto de solenidade e beleza, um recanto onde a memória do general se mantém viva, com vistas para o porto e para o oceano. Um recanto que não deve perder se for a primeira vez que visita a capital da Coruña.
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